A imagem de partículas magnéticas (MPI) é uma nova modalidade de imagem com potencial para imagens de alta resolução, mantendo a natureza não invasiva de outras modalidades atuais, como imagem por ressonância magnética (MRI) e tomografia por emissão de pósitrons (PET). Ele é capaz de rastrear a localização e as quantidades de nanopartículas de óxido de ferro superparamagnéticas especiais sem rastrear qualquer sinal de fundo.

MPI utiliza os aspectos únicos e intrínsecos das nanopartículas: como elas reagem na presença do campo magnético e o subsequente desligamento do campo. O grupo atual de nanopartículas que são usadas em MPI geralmente estão disponíveis comercialmente para ressonância magnética. Os traçadores MPI especiais estão sendo desenvolvidos por muitos grupos que utilizam um núcleo de óxido de ferro englobado por vários revestimentos. Esses rastreadores resolveriam os obstáculos atuais, alterando o tamanho e o material das nanopartículas para o que é exigido pelo MPI.

A geração de imagens de partículas magnéticas usa uma geometria única de magnetismo para criar uma região livre de campo (FFR). Esse ponto sensível controla a direção de uma nanopartícula. Isso é muito diferente da física de ressonância magnética, em que uma imagem é criada a partir de um campo uniforme.